聚丙烯酰胺（简称PAM）是一种线型的水溶性聚合物，在石油开采、水处理、纺织、造纸、选矿、医药等行业中具有广泛的应用，有“百业助剂”、“全能产品”之称。聚丙烯酰胺的制备方法主要有水溶液聚合法、乳液聚合法和辐射聚合法：
1、水溶液聚合工艺
该法是生产PAM的传统方法，具有可靠、工艺设备简单、成本较低等优点。一般PAM胶体采用8%-10%丙烯酰胺水溶液在引发剂作用下直接聚合而得。PAM干粉则多用25%-30%丙烯酰胺溶液进行中浓度聚合，聚合后得到的PAM胶体经造粒、捏台、干燥、粉碎后得干粉PAM。
工艺过程：丙烯酰胺+H2O+引发剂+水解剂→聚合→造粒→干燥→粉碎→PAM。其中的聚合反应是关键工序：我国较早采用手工作坊式的盘式聚合，后来采用捏合机。20世纪80年代后期开发了锥形釜聚合工艺，由核工业部五所在江都化工厂试车成功。20世纪90年代由国外引进的聚合技术类似于国内的技术，只是反应釜可以旋转，聚合釜的容积也较大，可达5000L。
2、反相乳液聚合法
反相乳液聚合法是指水溶性的丙烯酰胺借助表面活性剂（多采用非离子型表面活性剂）的作用使丙烯酰胺单体分解在油相中形成乳化体系，在引发剂作用下进行乳液聚合，形成稳定的高分子量速溶的聚丙烯酰胺胶乳产品，经共沸蒸馏脱水后即可得到粉状聚丙烯酰胺。聚合反应是在分散于油相中的丙烯酰胺微粒中进行，故聚合过程中放出的热量散发均匀，反应体系平稳、易控制。适合于制备高分子量且分子量分布窄的聚丙烯酰胺胶乳或干粉型产品。
3、辐射聚合法
辐射法是指丙烯酰胺单体在紫外线或R射线下引发直接聚合得到固体产品的方法。该法工艺简单，但设备投资大，且所得产品分子量分布很宽，故目前未有大规模生产应用。
在PAM聚合技术方面，我国也有所突破。一些高校和研究单位在复台引发剂方面、聚合助剂方面做了大量工作。在分段引发基础上， 使PAM分子量由1000万提高到2000万以上，并在试生产中获得成功。
4、结论
（1）我国目前聚丙烯酰胺用量较大的领域是采油领域。随着一些老油田进入高含水期，如何提高老油田的采收率，已成为石油界颇为关注的问题之一。可以说，聚丙烯酰胺在采油领域的应用将稳定增长。
（2）随着环保要求的提高。我国大中城市均先后建立了污水处理厂，并将继续建立大型或超大型污水处理装置。在污水处理及水质净化方面使用较高分子量聚丙烯酰胺既可保护环境又可节约用水。因此在水处理领域聚丙烯酰胺有着更为广阔的应用前景。
（3）随着我国新闻出版业近几年的快速发展，对纸张的数量和质量都提出了更高的要求，这将成为带动聚丙烯酰胺市场发展的又一大领域。
根据上述分析可知，聚丙烯酰胺在我国有着良好的发展前景，到2005年国内聚丙烯酰胺的消费量将超过14万t，届时国内市场存在一定的缺口。
